이프린 해방군은 원래 쿠르드족 거주지였던 시리아 북서부의 이프린 주를 터키와 친터키 반군에게서 재탈환할 것을 목표로 하는 조직입니다. 에르도안은 터키 동부에서 쿠르드 노동자당(PKK)와 다시 광범위한 내전상태에 돌입하자, 이들을 지원하는 배후지 역할을 하는 시리아 쿠르드족을 쓸어버리고 완충지대를 확보하기 위해 2016년부터 시리아 북부에 개입을 시작했습니다.
쿠르드족은 북부 아랍부족들과 비교적 온건한 반군과 연합하여 미국의 지원을 받아 시리아 민주군(SDF)를 창설하고 ISIS와의 전투를 맡아 왔으며 그 결과 시리아 북부를 점점 잠식해나가기 시작했습니다. 당연히 페미니즘의 모범, 자유의 투사라는 이미지메이킹이 각 방송국의 다큐로 이어져왔고요. 그래서 이미지가 엄청나게 좋습니다. 호의적인 여론과 미국의 지원을 등에 업고 시리아 북부가 전부 쿠르드족에게 넘어갈 위기에 처하자 에르도안은 미쳐돌아가기 시작했고, 만비지 시를 해방시킨 SDF와 미국측에 압박을 가하여 쿠르드가 더 점령지를 넓힌다면 전면개입할 것을 천명했습니다.
미국의 중재로 만비지 시에는 아랍인 부대만 두고, 쿠르드족은 유프라테스강 동부로 철수하고 나서 터키는 말을 잘 듣는 극단주의 반군들을 모아 무기와 자금을 지원하고 직접 보조병으로 써먹기 시작했습니다. 사태 초반부터 터키는 무기와 자금, 훈련과 정치공작을 지원했지만 어디까지나 시리아 국민의 자발적인 투쟁으로 포장했다면 이때부턴 대놓고 터키의 지휘를 받도록 한 것이죠.
ISIS격멸을 핑계삼아 시리아 민주군이 이프린 주와 연결되지 못하게 시리아 북부 ISIS점령지에 2016년 8월부터 유프라테스 방패 작전을 결행했고, 진격은 순조롭게 이뤄져서 2017년 1월에는 알 밥이라는 중소규모 도시에 도달했으나 지리멸렬한 친터키 반군의 도주행각에 터키군의 레오파드 2전차 10대를 상실하고 알 밥에서는 본격적인 ISIS의 반격에 신통치 않은 상황이 되는 등 한계를 드러냈다가, 정부군의 공세로 타이거 소장이 알 밥 시로 이어지는 IS보급로를 차단하면서 비로소 승기를 잡았고 ISIS와 협상 후 시내에서 떠나는 조건으로 점령에 성공했습니다.
이것으로 시리아 북부가 완전히 쿠르드 손에 들어가는 것은 막았지만, PKK는 유튜브에 게릴라TV(현재는 폐쇄됨) 채널을 개설하며 항쟁 영상을 업로드하는 등 기세가 죽지 않았고, 이에 결국 터키는 이프린 침공을 계획하지만 러시아 헌병대가 진주하면서 막았습니다. 하지만 2016년 7월 터키 군부 쿠데타 미수사건에서 러시아 푸틴 대통령이 모든 쿠데타 정보를 에르도안에게 제공하여 그를 구했다는 루머와 함께, 터키 시민의 저항으로 쿠데타 군부는 지리멸렬하여 도주했고 에르도안과 러시아 사이는 급격히 가까워집니다. 결국 미국과 러시아의 암묵적 승인 아래 친터키 반군을 앞세운 터키군의 이프린 주 침공작전 "올리브 가지" 가 2018년 1월 23일부터 개시되었고, 터키의 화력 지원과 공중 지원 아래 빈약한 쿠르드족의 방어선은 우수수 무너지기 시작합니다. 2월자 글
쿠르드족은 정부측에 SOS를 타전했지만 정부측은 NDF(National Defence Force, 향토방위군)를 보내는 정도였고 이들도 터키군 공세에 밀리기 시작합니다. 결국 터키군과 친터키 반군은 2018년 3월쯤에는 이프린 주 대부분을 장악하며 올리브 가지 작전은 성공하게 됩니다. 쿠르드족 피난민들과 YPG대원들은 정부군 지역으로 탈출했고요.
하지만 정부측의 암묵적인 지원에 힘입어 전통적인 공산주의 게릴라 전략으로 바꾸어 이프린 주의 YPG대원들은 "이프린 해방군"이라는 저항조직을 결성, 이프린 주의 친터키 반군들에게 게릴라 공세를 가하며 괴롭히고 있고 민병대들 천지인 리비아 GNA정부가 그렇듯이 치안도 제대로 잡지 못해서 게릴라의 활동에 제대로 된 대응을 못하며 당하고 있습니다.
"이프린 해방군"의 전략은 주로 대전차미사일 저격, 간부 암살, 자동차 밑에 폭탄 달아놓기 등등 전형적인 냉전식 게릴라 전술을 답습하고 있으며 이들에게 시달린 친터키 반군 간부들은 자동차 시동 켜기 전에 바닥부터 살피는 것이 당연할 정도로 고생을 하고 있습니다. 영상에서 보이듯이 2km밖에서 대전차미사일로 진지나 주둔지를 타격하거나 몰래 접근해서 총으로 쏘고 도주하는 등 주둔군이 미쳐돌아갈만한 작전만 골라서 하고 있습니다.
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